John F. Kennedys Vision des Friedens

Von Harley Schlanger

Harley Schlanger ist stellv. Vorsitzender des Verwaltungsrats des Schiller-Instituts in den USA. Er eröffnete den dritten Abschnitt der Straßburger Konferenz am 9. Juli mit dem folgenden Vortrag. (Übersetzung aus dem Englischen.)

Harley Schlanger: Am 10. Juni 1963 hielt der amerikanische Präsident John F. Kennedy die Eröffnungsrede an der American University in Washington, D.C.. Inmitten der anhaltenden Spannungen zwischen den USA und der Sowjetunion, nur acht Monate nach Beilegung der Kuba-Krise, die die Welt an den Rand eines Atomkriegs brachte, gaben Kennedys Worte Hoffnung auf den Beginn einer Ära des Friedens.

(Schlanger zeigte dann einen vierminütigen Videoausschnitt aus der Rede Kennedys:)¹

Präsident John F. Kennedy: Ich habe daher diese Zeit und diesen Ort gewählt, um über ein Thema zu sprechen, über das zu oft Unwissenheit herrscht und die Wahrheit zu selten wahrgenommen wird – und das ist das wichtigste Thema auf Erden: Frieden.

Was für einen Frieden meine ich? Welche Art von Frieden streben wir an? Nicht eine Pax Americana, die der Welt durch amerikanische Kriegswaffen aufgezwungen wird. Nicht den Frieden des Grabes oder die Sicherheit des Sklaven.

Ich spreche von echtem Frieden, der Art von Frieden, die das Leben auf der Erde lebenswert macht, die Art, die es Menschen und Nationen ermöglicht, zu wachsen und zu hoffen und ein besseres Leben für ihre Kinder aufzubauen – nicht nur Frieden für Amerikaner, sondern Frieden für alle Männer und Frauen – nicht nur Frieden in unserer Zeit, sondern Frieden für alle Zeiten...

Ich spreche daher von Frieden als das notwendige rationale Ziel vernünftiger Menschen. Ich stelle fest, daß das Streben nach Frieden weniger dramatisch ist als das Streben nach Krieg, und die Worte desjenigen, der Frieden fordert, verhallen häufig ungehört. Dennoch ist dies unsere dringlichste Aufgabe...

Lassen Sie uns zunächst überlegen, wie wir zum Frieden an sich stehen. Zu viele Menschen unter uns glauben, daß es nicht möglich sei, in Frieden zu leben. Zu viele denken, daß dies unrealistisch sei. Dies ist jedoch eine gefährliche, defätistische Ansicht. Sie führt zu der Schlußfolgerung, daß Krieg unvermeidbar ist und daß die Menschheit dem Schicksal verfallen ist und von Kräften geleitet wird, die sie nicht kontrollieren kann.

Wir müssen diese Ansicht nicht akzeptieren. Unsere Probleme wurden von Menschen verursacht, weshalb sie auch von Menschen gelöst werden können. Ein Mensch kann all das erreichen, was er sich vornimmt. Kein Problem, das mit dem menschlichen Schicksal in Verbindung gebracht wird, übersteigt menschliche Fähigkeiten. Menschen haben schon oft unter Einsatz ihrer Vernunft und ihres Geistes scheinbar unüberwindbare Probleme gelöst, und wir glauben, daß sie dazu auch in Zukunft in der Lage sein werden...

Lassen Sie uns daher beharrlich sein. Es muß nicht sein, daß Frieden nicht zu verwirklichen ist, und Krieg muß nicht unvermeidbar sein. Wenn wir unser Ziel genauer definieren, wenn wir dafür sorgen, daß es realisierbarer und greifbarer erscheint, dann können wir einen Beitrag dazu leisten, daß das Ziel von allen Menschen erkannt wird, daß es in ihnen Hoffnung hervorruft und daß wir uns unaufhaltsam immer weiter auf dieses Ziel zu bewegen...

Kein Regierungs- oder Gesellschaftssystem ist so übel gesinnt, daß die ihm angehörigen Menschen als tugendlose Wesen zu betrachten sind. Wir Amerikaner finden Kommunismus zutiefst abstoßend, weil in ihm persönliche Freiheit und Würde negiert werden. Trotzdem können wir den Russen aufgrund ihrer zahlreichen Errungenschaften zujubeln, in Wissenschaft und Raumfahrt, beim wirtschaftlichen und industriellen Wachstum, in der Kultur und bei mutigen Handlungen.

Unter all den Charakteristika, die die Menschen unserer beiden Länder gemein haben, ist keines so stark wie unsere einvernehmliche Verachtung von Krieg. Wir haben noch nie gegeneinander Krieg geführt, was unter den wichtigsten Weltmächten fast einzigartig ist. Und in der Kriegsgeschichte hat noch nie eine Nation dermaßen viel Leid ertragen müssen wie die Sowjetunion im Laufe des Zweiten Weltkriegs. Damals kamen mindestens 20 Millionen Menschen ums Leben...

Lassen Sie uns daher unsere Differenzen nicht ignorieren, aber wir müssen uns auch auf unsere gemeinsamen Interessen konzentrieren und darauf, wie wir diese Differenzen überwinden können. Und sollten wir nicht in der Lage sein, unseren Differenzen jetzt ein Ende zu setzen, so können wir zumindest einen Beitrag dafür leisten, daß auf dieser Welt eine sichere Grundlage für Vielfalt gelegt wird. Letzten Endes besteht unsere grundlegendste Gemeinsamkeit darin, daß wir alle auf diesem kleinen Planeten leben. Wir alle atmen dieselbe Luft. Uns allen liegt die Zukunft unserer Kinder am Herzen. Und wir alle sind sterblich. (Ende des Videoausschnitts.)

Schlanger: Während sich Kennedys wortgewaltiger Friedensappell an die Regierungschefs und sowohl an das Volk der Sowjetunion und der USA richtete, kam die unmittelbarste positive Antwort von den Russen. Der sowjetische Präsident Nikita Chruschtschow sagte zu Averell Harriman, dem US-Verhandlungsführer bei den Gesprächen über einen Vertrag über das Verbot von Atomtests mit Rußland, er halte Kennedys Rede für „die größte Rede eines amerikanischen Präsidenten seit Roosevelt“. Der Text der Rede wurde in der sowjetischen Presse veröffentlicht und bei der Ausstrahlung in russischer Sprache durch die Voice of America nicht gestört, wie es sonst üblich war.

In den USA hatte die Rede eine weniger dramatische Wirkung. Sie wurde von einigen Medien heruntergespielt und von anderen ignoriert oder verrissen. So schrieb zum Beispiel die New York Times, daß es „im offiziellen Washington nicht viel Optimismus“ gebe, daß die Rede „zu einer Einigung über ein Teststoppabkommen oder etwas anderes führen würde“, während der Dispatch aus Columbus, Ohio, sie als „ein Beschwichtigungsversuch“ bezeichnete.

Aber der Bruch mit der Rhetorik des Kalten Krieges, den die Rede signalisierte, hat die Spannungen verringert. Innerhalb von zehn Tagen wurde eine Vereinbarung über die Einrichtung einer „Hotline“ zwischen Washington und Moskau getroffen, und am 5. August wurde der Vertrag über das begrenzte Verbot von Atomtests unterzeichnet, der acht Jahre schwieriger Verhandlungen beendete. Die Frage für Kennedy war nun, ob er die Mentalität des Kalten Krieges im US-Senat überwinden konnte, damit der Vertrag ratifiziert werden konnte. Nach einem erbitterten Kampf hinter den Kulissen, bei dem er erfolgreich an die Unterstützung seines Vorgängers, Präsident Eisenhower, appellierte, wurde der Vertrag am 24. September ratifiziert.

War Kennedy ein „kalter Krieger“?

In den letzten Monaten seines Lebens, von der Rede am 10. Juni bis zu seiner Ermordung in Dallas am 22. November, setzte sich JFK energisch für die Beendigung des Kalten Krieges und die Öffnung der Beziehungen sowohl zur UdSSR als auch zu Kuba ein, um die Gefahr einer atomaren Vernichtung zu verringern. Seine engsten Freunde erkannten an, daß er nach dem knapp abgewendeten Atomkrieg über Kuba von der Angst vor der Gefahr eines Atomkriegs und der Notwendigkeit, diese Gefahr zu verringern, wenn nicht gar zu beseitigen, getrieben wurde.

Zu diesem Zweck wurden die Kanäle, die geöffnet worden waren, um einen Atomkrieg über Kuba zu vermeiden, erweitert. Kennedy erwog Vorschläge zur Abschaffung aller Atomtests und schlug in einer Rede vor der Vollversammlung der Vereinten Nationen am 20. September eine gemeinsame Mission mit den Sowjets zum Mond vor.

Doch nirgendwo war ein Politikwechsel so dringend wie im Umgang mit dem kommunistischen Aufstand in Vietnam. Seine Kämpfe mit den Kriegsfalken hatten ihn davon überzeugt, daß, wenn er Vietnam in deren Händen beließ, ein neuer Weltkrieg wahrscheinlich war, der in Indochina beginnen und schnell zu einem Atomkrieg eskalieren konnte.

In den ersten zwei Jahren seiner Präsidentschaft war die Zahl der US-Militärberater in Vietnam auf mehr als 15.000 angewachsen. Die Planer des Pentagon und der CIA erklärten, ein robusterer Einsatz sei notwendig, um den Sieg zu erringen, und sie äußerten sich öffentlich optimistisch, daß dies gelingen würde. Kennedy schickte Teams von Abgesandten auf Erkundungsmissionen dorthin, darunter eine mit Verteidigungsminister Robert McNamara und General Maxwell Taylor, dem Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff. Aus deren Bericht schloß er, daß die Behauptungen des Militärs und der Geheimdienstler über die Erfolgsaussichten Lügen waren, ein Urteil, das acht Jahre später, als Daniel Ellsberg die Pentagon Papers veröffentlichte, voll bestätigt wurde. JFK entschied, daß alle US-Truppen abgezogen werden müßten.

Aber mit Ausnahme von McNamara und seinem Bruder Robert Kennedy sagten ihm alle seine Berater, ein Rückzug sei „undenkbar“, da er die „amerikanische Führung im Kampf gegen den Kommunismus“ untergraben würde.

Es gab also zwei Flanken, um die er sich kümmern mußte: Erstens mußte er die Kriegsfalken überflügeln, um sie daran zu hindern, Operationen einzuleiten, die den Krieg unvermeidlich machen würden; und zweitens mußte er die psychologischen Auswirkungen der Gehirnwäsche des Kalten Krieges auf die Bevölkerung überwinden, daß sie „besser tot als rot“ sei.

Da er sich im November 1964 einem Wahlkampf zu seiner Wiederwahl stellen mußte, befürchtete er, ein Abzug der Truppen werde ihn zur Zielscheibe der Kriegsfalken machen, die ihm vorwerfen würden, er sei „weich“ gegenüber dem Kommunismus und ein „Beschwichtigungspolitiker“ – wie sie es taten, als er sich weigerte, eine amerikanische Invasion Kubas anzuordnen, als das Fiasko in der Schweinebucht der CIA scheiterte, und als er die Forderungen der Falken ablehnte, sowjetische Raketenstellungen während der Kubakrise zu bombardieren.

Wie ich in einem Artikel in Executive Intelligence Review vom 30. Juni 2023 mit dem Titel „JFKs Kampf für den Frieden“ berichtet habe, gibt es eine Fülle von persönlichen Berichten von Freunden und Mitarbeitern, daß es sein Ziel war, sich vollständig aus Vietnam zurückzuziehen – nachdem er 1964 wiedergewählt worden wäre.

Einige Skeptiker bezweifeln, daß Kennedy die Absicht hatte, sich aus Vietnam zurückzuziehen, obwohl er am 5. Oktober ein National Security Action Memo 263 durchsetzte, das einen „schrittweisen Abzug“ von 1.000 Beratern bis Ende 1963 und den Rest bis Ende 1965 vorsah. Zwei Tage nach seiner Ermordung wurde dieses Memo durch ein anderes, NSAM 273, ersetzt. Der Abzugsbefehl aus dem früheren Memo wurde nie erfüllt, und es wurde eine Klausel eingefügt, die verdeckte Aktionen der von der CIA unterstützten südvietnamesischen Streitkräfte gegen Nordvietnam ermöglichte. Eine solche verdeckte Operation im Golf von Tonkin im August 1964 lieferte den Vorwand für den Einsatz von mehr als einer halben Million US-Truppen.

Die Ermordung von JFK beseitigte das Hindernis der Eskalation und machte den Weg frei für die Falken, dieses Land und seine Nachbarn neun weitere Jahre lang zu zerstören. Er diente auch als Warnung für zukünftige Möchtegern-Präsidenten – es sei nicht klug, die Forderungen des militärisch-industriellen Komplexes abzulehnen.

Diese Skeptiker ignorieren, daß seine Absicht, mit dem Kalten Krieg zu brechen, die in seiner Rede vom 10. Juni deutlich wurde, im Einklang mit den Äußerungen steht, die er als US-Senator in den 1950er Jahren machte, als er als Verfechter einer antiimperialen Tradition Amerikas sprach.

Antiimperiale Tradition der USA

Auch wenn eine solche Tradition heute nicht mehr zu erkennen ist, gibt es in der Rhetorik des „amerikanischen Exzeptionalismus“, der die USA als edlen Verteidiger der „regelbasierten Ordnung“ darstellt, eine antiimperiale Tradition, die die Grundlage für die amerikanische Revolution und die republikanische Politik der amerikanischen Gründerväter war. Dies wurde vom Außenminister (und späteren Präsidenten) John Quincy Adams am 4. Juli 1821 ausdrücklich angesprochen:

„Die Vereinigten Staaten gehen nicht ins Ausland, um Monster zu vernichten... durch die Einmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Nationen würden die USA ihre eigene Existenzberechtigung zerstören: die grundlegenden Axiome ihrer Politik würden sich nicht von dem Imperium unterscheiden, das die amerikanische Revolution besiegt hat. Sie wären dann nicht mehr Herrscher über sich selbst, sondern Diktator der Welt.“

Ich frage mich, ob der heutige Vertreter der unipolaren Ordnung, Antony Blinken, diese Rede eines seiner berühmtesten Vorgänger überhaupt kennt!

Diese Tradition war die Grundlage für die kriegsbedingte Feindschaft zwischen Präsident Franklin Roosevelt und dem britischen Premierminister Churchill. Es gibt zahlreiche Berichte über Churchills mürrische Reaktionen, als FDR darauf bestand, den gesamten europäischen Kolonialismus am Ende des Krieges zu beseitigen. Lyndon LaRouche, der während des Krieges auf dem Kriegsschauplatz China-Burma-Indien diente, sagte, daß FDRs Ansicht von vielen Soldaten geteilt wurde, insbesondere von denen, die die Bedingungen in den Kolonien während des Krieges erlebt hatten. Er fügte hinzu, daß dies ein Teil von JFKs „mentaler Landkarte“ war.

Hier sind zwei Beispiele für Kennedys antiimperiale Einstellung aus Reden, die er als US-Senator hielt:

Erstens stellte er am 6. April 1954 die Unterstützung der USA für Frankreich in Indochina in Frage. Nach einem Überblick über den Stand des Krieges sagte er, daß wir den Kampf gegen den Kommunismus dort unterstützen sollten, wenn ein Sieg möglich sei, aber wir müßten erkennen, daß viele in Asien „diesen Krieg als einen Kolonialkrieg betrachten“. Bevor Außenminister Dulles Frankreich Hilfe zusagt, hofft er, daß er „die Sinnlosigkeit erkennen wird, amerikanische Männer und Maschinen in diesen hoffnungslosen internen Kampf zu schicken“. Einen Monat später, am 7. Mai, kapitulierten die französischen Streitkräfte in Dien Bien Phu und begannen ihren Rückzug aus Vietnam.

Die zweite ist eine Rede, die er am 2. Juli 1957 über den französischen Kolonialismus in Algerien hielt. Er sprach vom „sich wandelnden Gesicht des afrikanischen Nationalismus“ und bezeichnete die Weigerung, sich dem zu stellen, als das Problem der Franzosen und der westlichen Welt. Er zitierte einen Diplomaten, der sagte, er könne „nicht verstehen, warum sich die Vereinigten Staaten mit einer Politik der kolonialen Unterdrückung und Voreingenommenheit identifizieren sollten, die den amerikanischen politischen Traditionen und Interessen zuwiderläuft“ – eine Aussage, die bei JFK eindeutig auf Resonanz stieß.

In der Sprache dieser Reden als junger US-Senator entdeckt man den noch rohen Ursprung des wortgewaltigen Sprechers für den Frieden, zu dem er am 10. Juni 1963 geworden war. Herausgefordert durch die Kriegstreiberei der Mitglieder seiner eigenen Regierung, die aus Angst vor einem nuklearen Holocaust auf den Krieg drängten, wurde Kennedy zum Verfechter des Friedens – und als solcher zur größten Bedrohung für die Unternehmensinteressen, die die Kriegsfalken unterstützten. Diejenigen, die er bekämpfte, darunter Allen Dulles und andere Vertreter des militärisch-industriellen Komplexes, brachten seine Stimme in Dallas zum Schweigen, und das Ergebnis war eine Periode des ewigen Krieges, sechs Jahrzehnte lang.

Er schloß seine Rede an der American University mit den folgenden Worten:

„Die Vereinigten Staaten werden, und das weiß man in der Welt, niemals einen Krieg beginnen. Wir wollen keinen Krieg. Auch jetzt gehen wir nicht davon aus, daß es zu einem Krieg kommen wird. Diese Generation der Amerikaner hat bereits genug, mehr als genug, Krieg, Haß und Unterdrückung erlebt. Wir sollten jedoch vorbereitet sein, falls andere diesen Wunsch hegen. Wir sollten wachsam sein, um einen solchen Krieg möglichst zu unterbinden. Wir sollten aber auch unseren Beitrag leisten, wenn es darum geht, eine Welt des Friedens zu errichten, in der die Schwachen sicher und die Starken gerecht sind. Weder stehen wir dieser Aufgabe hilflos gegenüber, noch fehlt uns der Glaube an ihren Erfolg. Wir sind zuversichtlich und furchtlos, und wir engagieren uns weiterhin, und zwar nicht für eine Strategie der Vernichtung, sondern für eine Strategie des Friedens.“

Dies ist John F. Kennedys „Vision des Friedens“, und es ist diese Vision, die das Schiller-Institut und unsere Verbündeten heute in die Welt tragen wollen.

Vielen Dank

Anmerkung

1. Den Mitschnitt der Rede von Präsident Kennedy finden Sie im Internet unter: https://www.youtube.com/watch?v=fA_kjj2c0Qc